Il direttore generale Veneman lancia l'appello: "Gli interventi di prevenzione funzionano, ma è necessario aumentarli e renderli più sistematici". Ogni anno 850 mila morti, il 90% in Africa. La maggior parte bambini. Zanzariere e farmaci antimalarici salverebbero centinaia di migliaia di vite umane
ROMA - "Restano solo 250 giorni per rispondere alla sfida lanciata dal segretario generale delle Nazioni Unite di raggiungere per tutti i paesi endemici la copertura universale con interventi essenziali per il controllo della malaria entro il 31 dicembre 2010". Lo dichiara Ann M. Veneman, direttore generale dell'Unicef, in occasione della Giornata mondiale di lotta alla malaria che si celebra il 25 aprile.
"E' inaccettabile - prosegue Veneman - che circa 850 mila persone ogni anno continuino a morire a causa di una puntura di zanzara. Di questi, quasi il 90% vive in Africa sub-sahariana e la maggior parte sono bambini sotto i cinque anni. Questa disparità è ancora più scioccante e inaccettabile. L'obiettivo del segretario generale dell'Onu è realizzabile e sono stati fatti progressi".
"C'è stato un significativo aumento della copertura delle zanzariere trattate con insetticida (Itn) in diversi paesi africani, soprattutto grazie a massicce campagne di distribuzione a livello nazionale che hanno raggiunto i gruppi più a rischio di contrarre la malaria: i poveri e le popolazioni rurali. E' dimostrato che gli interventi di prevenzione della malaria funzionano, ma è necessario aumentarli e renderli più sistematici per raggiungere l'obiettivo del 2010".
"Il doppio approccio nella lotta contro la malaria - una migliore copertura di zanzariere trattate con insetticida e un maggiore utilizzo di farmaci antimalarici basati sull'artemisina (Act) per curare i pazienti - è ciò che serve per contribuire a salvare centinaia di migliaia di vite. Una forte collaborazione tra governi, donatori, organizzazioni internazionali, settore privato, società civile e organizzazioni religiose hanno consentito di ottenere dei risultati nella lotta contro la malattia e ciò deve proseguire".
"La lotta contro la malaria produce altri benefici: ridurre la malaria riduce il carico di lavoro di strutture sanitarie già al limite. Ridurre la malaria riduce il numero di persone che muoiono a causa dell'Hiv e Aids, la malaria è una concausa significativa che contribuisce a queste morti. Ridurre la malaria riduce il numero di persone che muoiono di malnutrizione, poiché coloro che sono già indeboliti dalla mancanza di cibo - se contraggono la malaria - hanno più probabilità di morire. Ridurre la malaria significa migliorare la salute delle madri in gravidanza e quindi migliorare la salute dei loro bambini. La lotta contro la malaria può essere vinta e ora il mondo deve unirsi per garantire che nessuno muoia più per la puntura di una zanzara".
(25 aprile 2010)
