Saranno 150 gli atleti tedeschi che parteciperanno alle Paralimpiadi di Londra 2012; il Comitato Paralimpico ha ufficializzato sabato 21 luglio i nomi degli 88 uomini e 62 donne che dal 29 agosto al 9 settembre rappresenteranno la Germania ai XIV Giochi paralimpici. Accanto a loro ci saranno 97 membri dello staff, fra tecnici, dottori e assistenti. Ancora indecisione sul portabandiera.
"Una scelta difficile", ha commentato il dottor Karl Quade, capo della missione tedesca ed ex-paralimpionico. "Abbiamo dovuto lasciare a casa molti top-atleti, ma sono sicuro che manderemo a Londra un'ottima squadra". Una missione che presenta elementi di grande esperienza accanto a giovani promesse, e che gareggerà in sedici diverse discipline su un totale di venti: basket in carrozzina (maschile e femminile), nuoto, judo, atletica leggera, scherma, sollevamento pesi, tiro con l'arco, tiro a segno, equitazione, tennistavolo, ciclismo, canottaggio, vela, pallavolo maschile, ciclismo e tennis. L'obiettivo è di migliorare l'undicesimo posto nel medagliere centrato a Pechino (14 ori, 25 argenti, 20 bronzi), anche se sembra impossibile tornare ai "fasti" degli anni '90, quando alle due Paralimpiadi del decennio ('92 e '96) la Germania centrò il secondo e il terzo posto nel medagliere, conquistando un totale di oltre cento medaglie d'oro nelle due edizioni.
Pallacanestro in carrozzina maschile e femminile. Reduce dall'argento di Pechino 2008, dove ha dovuto cedere in finale agli Stati Uniti, la squadra di basket femminile punta sicuramente al podio; non ci sarà la capitana della vecchia squadra, ma l'ossatura è rimasta intatta, con quattro giocatrici già presenti alle ultime Paralimpiadi: Marina Mohnen, Edina Müller, Gesche Schünemann e Annika Zeyen, a cui si affiancheranno Mareike Adermann, Annabel Breuer, Annegrit Briessmann, Britt Dillmann, Heike Friedrich, Maria Kühn, Maya Lindholm, Johanna Welin.
Tradizione meno ricca di successi per il basket maschile, che non può contare su grandi fuoriclasse né su risultati di rilievo. La formazione tedesca presenta André Bienek, Thomas Böhme, Thomas Gundert, Jan Haller, Mathias Heimbach, Sercan Ismail, Dirk Köhler, Andreas Kreß, Björn Lohmann, Sebastian Magenheim, Dirk Passiwan, Sebastian Wolk.
Atletica leggera. È la spedizione più numerosa, con 33 atleti ai blocchi di partenza (fra cui una nutrita presenza femminile) e quella storicamente più premiata - 21 medaglie a Pechino, di cui 5 ori. Fra i nomi nuovi, vanno segnalati quelli di Markus Rehm e Vanessa Low, specialisti dei 100 metri e del salto in lungo; Rehm ha vinto l'oro in entrambe le discipline ai campionati europei di giugno, e si presenta a Londra in buona forma. La Low, che detiene il record di salto in lungo nella sua categoria, ha invece vissuto un anno di alti e bassi, e ha sempre tenuto aggiornati i tifosi sul suo cammino verso le Paralimpiadi dalle pagine del sito www.sport1.de.
Ma i grandi protagonisti dell'atletica leggera tedesca sono altri: primo fra tutti, Wojtek Czyz, oro ad Atene e a Pechino nel salto in lungo, che mira a una prestigiosa tripletta. Fra le donne, probabilmente all'ultima partecipazione Marianne Buggenhagen (classe 1953), vero mostro sacro dello sport per disabili tedesco, con nove medaglie d'oro fra Barcellona '92 e Pechino '08. A difendere l'oro conquistato nel 2008 ci saranno anche Katrin Green (200 metri piani), Martina Willing (giavellotto) e Matthias Schröder (400 metri piani).
Altro atleta molto atteso è Heinrich Popow, che dopo il bronzo di Atene e l'argento di Pechino vuole fare suo l'oro dei 100 metri piani. Gli altri convocati sono David Behre, Reinhold Bötzel, Marie Brämer-Skowronek, Siena Christen, Laura Darimont, Sebastian Dietz, Michaela Floeth, Isabelle Foerder, Ali Ghardooni, , Maike Hausberger, Frances Herrmann, Ulrich Iser, Birgit Kober, Sandra Mast, Mathias Mester, Claudia Nicoleitzik, Jana Schmidt,, Marc Schuh, Matthias Schulze, Maria Seifert, Tamira Slaby, Niels Stein, Frank Tinnemeier, Thomas Ulbricht,, Ilke Wyludda
Tennistavolo, tiro con l'arco e tiro a segno. Non ci saranno le due veterane del ping pong tedesco, Andrea Zimmerer e soprattutto Monika Sikora (oro a Barcellona '92 e Atene '04), che a Pechino avevano centrato l'argento in coppia. La spedizione sarà composta da 12 atleti: Thomas Brüchle, Werner Burkhardt, Selcuk Cetin, Stephanie Grebe, Jan Gürtler, Dietmar Kober, Thomasz Kusiak, Holger Nikelis, Thomas Rau, Thomas Schmidberger, Thorsten Schwinn, Jochen Wollmert. Otto invece i qualificati per il tiro a segno, fra cui Norbert Gau e Manuela Schmermund, argento agli ultimi giochi olimpici. Gli altri nomi sono Frank Heitmeyer, Natascha Hiltrop, Josef Neumaier, Leopold Rupp, Andreas Schäfers e Jan Michael Schaub. Meno numerosa la squadra di tiro con l'arco, che recentemente non ha regalato molte soddisfazioni alla Germania: a Londra cercheranno di invertire la rotta Matthias Alpers, Maria Droste, Katharina Schett e Maik Szarszewski.
Ciclismo, scherma e judo. La buona tradizione tedesca nel ciclismo cercherà di farsi valere anche a Londra: nell'ultima edizione delle Paralimpiadi, le due ruote hanno portato 15 podi nel medagliere germanico, fra cui gli ori di Andrea Eskau, Michael Teuber e Wolfgang Sacher. Accanto ai tre olimpionici, saliranno sul sellino della loro bici Kerstin Brachtendorf, Hans-Peter Durst, Tobias Graf, Henrike Handrup, Bernd Jeffré, Vico Merklein, Norbert Mosandl, Denise Schindler, Dorothee Vieth, Steffen Warias, Max Weber e Erich Winkler.
Una sola convocata per la scherma, Simone Briese-Baetke, mentre il judo presenterà cinque atleti: le due sorelle Brussig, Ramona e Carmen (rispettivamente argento e bronzo a Pechino), e la squadra maschile composta da Sebastian Junk, Matthias Krieger e Oliver Upmann.
Canottaggio, equitazione e sollevamento pesi. Sono sei gli atleti scelti per il canottaggio: Tino Kolitscher, Astrid Hengsbach, Kai-Kristian Kruse, Anke Molkenthin e Johannes Schmidt. Una formazione giovane per uno sport privo di grandi soddisfazioni per la Germania.
Squadra ben più esperta quella dell'equitazione, con Hannelore Brenner, Britta Näpel, Angelika Trabert, Steffen Zeibig e Lena Weifen. I primi quattro atleti sono tutti medagliati dell'ultima edizione dei giochi, con Hannelore Brenner che ha centrato due ori.
Chi non ha ancora cinto una medaglia olimpica è Mario Hochberg, scelto dal comitato paralimpico per il sollevamento pesi: già presente ad Atene e Pechino (dove si è classificato quinto, e primo fra gli europei), il ragazzone di Gotha ha una gran voglia di salire sul podio.
Nuoto e tennis. Altra specialità storicamente ricca di successi è il nuoto, che a Londra presenta una compagine particolarmente ricca: Kirsten Bruhn, Christoph Burkard, Annke Conradi, Tanja Gröpper, Niels Grunenberg, Sebastian Iwanow, Julia Kabus, Elena Krawzow, Andre Lehmann, Lucas Ludwig, Swen Michaelis, Tobias Pollap, Christiane Reppe, Torben Schmidtke, Maike Naomi Schnittger, Verena Schott, Daniela Schulte, Martin Schulz, Daniel Simon, Vera Thamm e Stefanie Weinberg. Star della spedizione tedesca è la 42enne Kirsten Bruhn: cinque podi a Pechino '08, con un oro e un argento.
Saranno solo due, invece, le tenniste che rappresenteranno la Germania a Londra 2012: la giovane Katharina Krüger, classe 1990, uscita gli ottavi a Pechino, e Sabine Ellerbrock, numero quattro del ranking mondiale.
Pallavolo maschile e vela. I velisti tedeschi dovranno difendere l'oro vinto a Pechino, dove Robert Prem, Jens Kroker e Siegmund Mainka furono i grandi protagonisti nel sonar a tre. Insieme a loro ci sarà Heiko Kröger, portabandiera nel 2004, e secondo nella coppa del mondo del 2010 nella classe 2.4 metri.
Novità di quest'anno è la squadra maschile di pallavolo seduti, che presenta Sebastian Czpakowski, Stefan Hähnlein, Christoph Herzog, Thomas Renger, Barbaros Sayilir, Torben Schiewe, Alexander Schiffler, Peter Schlorf, Jürgen Schrapp e Heiko Wiesenthal. Nell'ultima apparizione contro l'Iran - grande favorito per la medaglia d'oro - i tedeschi hanno perso sonoramente, ma sono comunque apparsi in buona forma.
(1 agosto 2012)
